Chính xác thì Con mắt Sahara, hay còn gọi là Cấu trúc Richat, là gì?

Thoạt nhìn, Con mắt của sa mạc Sahara hay Cấu trúc Richat trông giống như một mắt bò khổng lồ với các vòng đồng tâm và các đường gờ tròn của khối đá trầm tích. GLF Media / Shutterstock

Ở phía tây sa mạc Sahara có một kỳ quan thiên nhiên đã thu hút các nhà khoa học và nhà thám hiểm trong nhiều thế kỷ. Được biết đến với cái tên Cấu trúc Richat – hay phổ biến hơn là Con mắt của Sahara – hệ tầng địa chất khổng lồ này giống như một con mắt khổng lồ.

Bao gồm một loạt các vành đai trên Cao nguyên Adrar, một đặc điểm nổi bật ở tây bắc Mauritania, cấu trúc này có đường kính 31 dặm (50 km), khiến nó có thể nhìn thấy rõ ngay cả từ trên cao trên Trái đất. Trong phương ngữ địa phương của tiếng Ả Rập, người dân gọi nó là “Guelb er Richât”, có nghĩa là “con mắt của người Richat”.

Nhưng điều gì đã tạo ra Con mắt Sahara và ngày nay nó phục vụ mục đích gì? Hãy cùng đi sâu hơn vào những bí ẩn này để làm sáng tỏ cấu trúc cổ xưa.

Điều gì đã tạo nên con mắt của sa mạc Sahara?

Thoạt nhìn, Cấu trúc Richat giống như một mắt bò khổng lồ với các vòng đồng tâm và các đường gờ tròn. Hình dạng tròn đặc biệt này đã làm dấy lên nhiều giả thuyết ban đầu về sự hình thành của nó, thậm chí có một giả thuyết cho rằng đây là địa điểm của thành phố Atlantis đã mất.

Mặc dù một số chuyên gia ban đầu cho rằng Mắt Sahara là một miệng hố va chạm khổng lồ, nhưng các nghiên cứu sau đó đã chứng minh sự tò mò về địa chất có nguồn gốc phức tạp hơn liên quan đến các quá trình trên mặt đất.

Nhờ nghiên cứu địa chất hiện đại, bao gồm hình ảnh vệ tinh do các tổ chức như Đài quan sát Trái đất của NASA cung cấp, các nhà khoa học giờ đây biết đó là một mái vòm địa chất được nâng lên, đặc trưng bởi các lớp đá trầm tích đã lộ ra qua hàng triệu năm do xói mòn do gió và nước.

Thành phần của Con mắt Sahara

Các vòng đồng tâm của hệ tầng chủ yếu bao gồm đá trầm tích, bao gồm đá sa thạch và đá vôi. Vòng ngoài của cấu trúc bao gồm các lớp đá cứng hơn, có khả năng chịu lực cao hơn, trong khi vùng trũng trong cùng bao gồm các lớp đá mềm hơn đã bị xói mòn nhanh hơn theo thời gian.

Những lớp trầm tích này mang đến cái nhìn thoáng qua về quá khứ của Trái đất, ghi lại hàng triệu năm lịch sử địa chất. Khó có thể tưởng tượng được độ ẩm ở sa mạc Sahara, các rặng hình tròn của Cấu trúc Richat đã giúp các nhà khoa học nghiên cứu cả thời kỳ ẩm ướt và khô hạn trong lịch sử của khu vực.

Con mắt Sahara có phức hợp lửa có tính kiềm cơ bản, bao gồm đá lửa gọi là đá gabroic, hình thành do hoạt động magma và sự thay đổi thủy nhiệt.

Đó là một cách nói hoa mỹ rằng vật chất của Trái đất trở nên nóng đến mức biến thành magma, hay đá lỏng, sau đó ép chính nó vào các tảng đá xung quanh, từ từ nguội đi thành cấu trúc tinh thể.

Xói mòn, cả do gió và nước, cũng đã giúp tạo hình Cấu trúc Richat thành hình dạng hiện tại, làm lộ ra các loại đá khác nhau và tạo ra các lớp đồng tâm và hình tròn. Tốc độ xói mòn chênh lệch giữa các lớp mềm hơn và có khả năng chống chịu cao hơn đã góp phần tạo nên hình dáng nổi bật của hệ tầng ngày nay.

Ý nghĩa khoa học của Mắt Sahara

Một trong những khía cạnh hấp dẫn nhất của Cấu trúc Richat là nó giống với một con mắt khổng lồ khi bạn nhìn nó từ không gian. Tính năng độc đáo này đã thu hút sự chú ý của các nhà khoa học cũng như phi hành gia. Các phi hành gia Gemini đã chụp được những hình ảnh trong sứ mệnh Gemini IV và các phi hành gia trên Trạm vũ trụ quốc tế cũng đã chụp được Mắt sa mạc Sahara.

Ý nghĩa địa chất của Cấu trúc Richat vượt xa sự hấp dẫn về mặt hình ảnh của nó. Nó cung cấp những hiểu biết có giá trị về các quá trình địa chất của Trái đất, bao gồm ảnh hưởng của lực kiến tạo, xói mòn và hoạt động magma. Ngoài ra, sự hiện diện của các lớp trầm tích đã mang lại bằng chứng về môi trường trong quá khứ và thậm chí có thể là hoạt động sơ khai của con người.

Một số nhà nghiên cứu suy đoán rằng Cấu trúc Richat có thể là nơi sinh sống của các loài vượn nhân hình đầu tiên như Homo erectus hoặc Homo heidelbergensis. Họ đã tìm thấy bằng chứng về việc sản xuất công cụ bằng đá, bao gồm các công cụ Acheulean (chẳng hạn như rìu cầm tay), trong cảnh quan xung quanh, cho thấy rằng những người đầu tiên có thể đã sử dụng khu vực sa mạc Sahara này để săn bắn hoặc sinh sống trong thời gian ngắn.

Chúng tôi tạo ra bài viết này kết hợp với công nghệ AI, sau đó đảm bảo rằng nó đã được biên tập viên HowStuffWorks kiểm tra tính xác thực và chỉnh sửa.